01 September 2026
Trois générations — la famille derrière le Mirabeau Drei Generationen - die Familie hinter dem Mirabeau

Pour comprendre pourquoi l'art de vivre français s'épanouit sur le sol valaisan au Le Mirabeau Resort & Spa, il faut remonter à 1975. Cette année-là, Meinrad Julen, pionnier de l'hôtellerie zermattoise, fit construire un nouvel hôtel au village : 80 lits, ainsi que des espaces publics résolument dans le goût des années soixante-dix, motifs floraux et couleurs vives. Il trouva le nom en voyage. Lors d'un déplacement avec l'association des hôteliers, Meinrad Julen logea dans un Hôtel Mirabeau — la sonorité française lui plut tant qu'il baptisa aussitôt son nouveau projet de ce nom. C'était un signe avant-coureur de ce que la maison allait devenir.

Quatre ans plus tard, la deuxième génération prit la relève. Sepp et Rose Julen, jeunes mariés, attendaient leur première fille, Anna, lorsqu'ils reprirent la responsabilité du Mirabeau en 1979. Sepp Julen avait appris son métier depuis la base : d'abord un apprentissage de cuisinier, puis des années de formation en Suisse romande, et enfin un diplôme de l'Ecole Hôtelière de Lausanne, avant de rejoindre l'entreprise familiale en 1974. Avec Rose, il développa la maison pas à pas — une piscine avec sauna vit le jour, mais surtout une idée audacieuse pour l'époque : une cuisine française dans un village de montagne valaisan. En 1987, le couple ouvrit le Corbeau d'Or, premier restaurant gastronomique français de Zermatt. La nouvelle cuisine qui y était servie fit résolument parler d'elle au village — et marqua la réputation de la maison durant plus de trois décennies, jusqu'à ce que la troisième génération réoriente la gastronomie en 2014. La signature française, elle, est restée jusqu'à aujourd'hui. Sepp Julen s'engagea bien au-delà de sa propre maison : pendant plus de dix ans, il présida l'association des hôteliers de Zermatt et siégea au comité de Zermatt Tourisme. Au sein de l'établissement, la famille observait une règle simple : chaque hôte devait avoir un contact personnel avec un membre de la famille propriétaire au moins une fois par jour. En 2004, Sepp et Rose franchirent une nouvelle étape en construisant l'Alpine Residence — des junior suites en bois ancien de sapin et de mélèze, granit, feutre de laine, lin et loden, ainsi que l'Alpine Hideaway Spa et un passage souterrain reliant le bâtiment principal.

La troisième génération grandit entre le lobby, la cuisine et la réception. Marie Julen étudia, comme son père, à l'EHL de Lausanne — où elle rencontra Francis Reichenbach, fils d'une famille d'hôteliers de Gstaad. Après plusieurs années de carrière en Europe et en Asie, le couple revint à Zermatt en 2014 et y apporta sa propre touche : le restaurant Veranda vit le jour, et Marie's Deli ouvrit ses portes, un concept dont le nom raconte un autre pan de l'histoire familiale — dans les années 1960, l'arrière-grand-tante Marie tenait la première épicerie fine de Zermatt. Le 1er juin 2018, après quarante ans à la tête de l'établissement, Sepp et Rose Julen transmirent la direction opérationnelle à Francis et Marie Reichenbach-Julen. Pour Marie, ce fut un retour au lieu où elle avait grandi — l'hôtel représente pour elle à la fois l'entreprise familiale et son foyer. Sous la direction de la troisième génération, l'hôtel est devenu un resort s'étendant aujourd'hui sur quatre bâtiments : au rebranding en Le Mirabeau Resort & Spa s'ajoutèrent le nouveau bâtiment avec suites familiales et unités en appartement, un spa agrandi, et tout récemment le nouvel espace extérieur avec piscine extérieure chauffée, jardin et terrasse. Le couple poursuit ainsi la maison avec ce mélange d'authenticité valaisanne et d'art de vivre français qui la caractérise depuis 1975 — tout en écrivant le prochain chapitre.